Problemas
Por qué se le tapa la tubería cada pocos meses
Grasa, raíces o tubería vieja: cada causa tiene una solución distinta y un precio distinto. Cómo saber cuál es la suya antes de llamar a que destapen otra vez.
Por Josimar Guilbaud
Destapar es fácil. Que no se vuelva a tapar en dos meses es otra cosa, y depende de una pregunta que casi nadie hace: ¿por qué se tapó?
Si lleva tres destapes en un año, no tiene un problema de obstrucción. Tiene un problema sin diagnosticar al que le están tratando el síntoma.
Las tres causas, y cómo distinguirlas
Se tapa la cocina: es grasa
La grasa sale líquida y se enfría dentro de la tubería, pegándose a las paredes. Cada vez que pasa agua caliente se ablanda un poco y sigue avanzando; cada vez que se enfría, se endurece con restos de comida.
La señal: el agua baja lenta y con burbujas, y el olor es agrio. Suele empeorar después de cocinar.
La solución de verdad: limpieza mecánica del tramo, no química. Y cambiar el hábito de tirar aceite por el fregadero, que es lo que la recrea.
Se tapa el bajante de una casa con jardín: son raíces
Las raíces buscan humedad. Una junta de tubería con la más mínima filtración es una invitación, y una vez dentro crecen hasta formar un tapón.
La señal: se tapa siempre el mismo bajante, empeora en época de lluvias, y al destapar salen restos fibrosos.
La solución de verdad: localizar el tramo afectado y reemplazarlo, o al menos sellar la junta. Cortar las raíces sin arreglar la entrada garantiza que vuelvan.
Baja lento en toda la casa a la vez: es la tubería
Si el problema no es un punto sino todos, no hay obstrucción: hay tubería galvanizada con la sección reducida por incrustación y óxido interno. Lleva años estrechándose.
La señal: presión baja general, agua turbia al abrir por la mañana, y destapes cada vez más seguidos en sitios distintos.
La solución de verdad: cambiarla por CPVC. No hay término medio, y cada destape que se paga mientras tanto es dinero que se va sin resolver nada.
Por qué el destapador químico suele empeorarlo
Los productos de supermercado disuelven algo de materia orgánica en obstrucciones leves. En una tubería vieja hacen dos cosas malas:
- Atacan el metal, acelerando la corrosión que ya está causando el problema.
- Quedan estancados encima del tapón que no lograron disolver, y cuando llega el plomero, ahí hay un líquido cáustico que hay que manejar con cuidado.
Si va a llamar a alguien, no eche químico antes.
Lo que sí funciona como prevención
- Rejilla en el fregadero y en la ducha. Retiene lo que causa la mayoría de las obstrucciones domésticas: restos de comida y cabello.
- No tirar aceite al desagüe. Un frasco con tapa junto al fregadero es la medida más simple y efectiva: el aceite se enfría, se pega a la tubería y ahí empieza a atrapar todo lo demás que baja después.
- Agua caliente una vez por semana en el fregadero, para arrastrar la grasa antes de que se acumule.
- Revisar bajantes antes de la temporada de lluvias si tiene jardín o árboles cerca.
Cuándo dejar de destapar y arreglar
Nuestra regla, y se la damos aunque signifique menos visitas de destape:
Si el mismo punto se tapa tres veces en un año, deje de destapar. Está pagando el síntoma. Salga más barato localizar la causa una vez.
Cuando vamos a un destape recurrente, lo primero que hacemos es preguntar el historial: qué punto, cada cuánto, qué sale al destapar. Con eso solemos saber cuál de las tres causas es antes de abrir nada.
Y si lo que quiere saber es qué determina el precio de resolverlo, aquí explicamos qué mueve el costo de un destape o una reparación de plomería.
Preguntas frecuentes
Se me tapa el fregadero de la cocina seguido y el agua baja lenta con burbujas y mal olor, ¿qué es?
Es grasa. Sale líquida al lavar y se enfría dentro de la tubería, pegándose a las paredes; cada vez que pasa agua caliente se ablanda y avanza, y cada vez que se enfría se endurece con restos de comida. La señal es agua que baja lenta con burbujas, olor agrio, y que empeora después de cocinar. La solución de verdad es limpieza mecánica del tramo, no química, y dejar de tirar aceite por el fregadero, que es lo que la recrea.
Tengo jardín y siempre se tapa el mismo bajante, sobre todo cuando llueve, ¿pueden ser raíces?
Es muy probable. Las raíces buscan humedad, y una junta de tubería con la más mínima filtración es una invitación; una vez que entran, crecen hasta formar un tapón. La señal es que se tapa siempre el mismo bajante, empeora en época de lluvias y al destapar salen restos fibrosos. Cortar las raíces sin arreglar la junta que las dejó entrar garantiza que vuelvan; hay que localizar el tramo afectado y reemplazarlo o sellar la junta.
¿Es buena idea echar destapador químico antes de que llegue el plomero?
No. En una tubería vieja el químico ataca el metal y acelera la corrosión que ya está causando el problema, y si no logra disolver el tapón queda estancado encima de él, dejando un líquido cáustico que el plomero tiene que manejar con cuidado. Mejor no echar nada antes de la visita.
Llevo tres destapes en el mismo punto en menos de un año, ¿qué hago diferente esta vez?
Deje de destapar y busque la causa. Si el mismo punto se tapa tres veces en un año, ya no tiene un problema de obstrucción puntual, tiene un problema sin diagnosticar al que le están tratando el síntoma. Localizar la causa real una vez sale más barato que seguir pagando destapes que no resuelven nada.
El agua baja lenta en toda la casa, no solo en un punto, ¿también es cuestión de destapar?
No, ahí no hay una obstrucción localizada: es la tubería galvanizada con la sección interior reducida por incrustación y óxido, un proceso que lleva años. Las señales son presión baja general, agua turbia al abrir por la mañana, y destapes cada vez más seguidos en sitios distintos de la casa. La solución de verdad es cambiarla por CPVC, no hay término medio.
¿Qué puedo hacer yo para que la tubería de la cocina no se tape tan seguido?
Ponga una rejilla en el fregadero y en la ducha para retener restos de comida y cabello, no tire aceite al desagüe (un frasco con tapa junto al fregadero resuelve esto), y una vez por semana pase agua caliente por el fregadero para arrastrar la grasa antes de que se acumule. Si tiene jardín o árboles cerca, revise los bajantes antes de la temporada de lluvias.
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